01/04/2019 12:00:00 a.m.PrensaExpansión EspecialPRIMERA072Cementos moctezuma CompetenciacemexLo ZA ENZO BRANO El rostro más visto en las tapas de Expansión fue el de un regiomontano amante del cemento. Desde la primera portada dedicada a la industria, en 1981, el presidente de Cemex fue un personaje recurrente. POR: ANA VALLE La sonrisa en sus fotografías correspondía al optimismo con el que veía a su empresa. Primero comenzó por adquirir cementeras regionales en el país, hasta consolidarse como el líder del sector. Luego puso el ojo en el exterior. A pesar de tener a muchos en contra cuando inició la expansión geográfica, Zambrano defendió su estrategia. "Mucha gente puede pensar que no sabemos lo que estamos haciendo; que estamos haciendo estupideces; que los que estamos al sur de la frontera somos poco inteligentes. Bueno, puede ser que no sepamos mucho de otras industrias. Lo que sí sabemos es cómo se hace el cemento": dijo, en 1991, a Expansión. Un par de años más tarde, Zambrano preveía un crecimiento de 35% en la capacidad instalada de Cemex, con inversiones por 1,000 millones de dólares. La compañía había aterrizado en España y seguía creciendo en México. El empresario tomaba las oportunidades que encontraba, aun cuando las empresas no tuvieran el mejor desempeño. Compró compañías en Egipto, Reino Unido y se expandió en Latinoamérica. En 2001, Expansión llamó a Zambrano 'El mago del cemento. Banqueros lo comparaban con vaqueros de westerns, "que disparan desde la cintura, sin apuntar"; dice un artículo publicado ese año. A la par, la cementera ya era cuestionada por el costo de su salida al exterior. Para 2004, Cemex alcanzó niveles nunca antes visto de deuda, por 10,800 MDD. "Los analistas siempre reaccionan de una forma negativa cuando se anuncia una adquisición grande de cualquier empresa"; dijo Zambrano ese año. Pero no por ello dejaba de reconocer lo difícil que fue consolidar su posición global y bromeaba sobre cuando salieron al mundo y compraron empresas en España, en los 90. "Éramos una compañía muy pequeña y muy inocente. De estas canas, la mitad son de España". La expansión inorgánica de Cemex le valió ser el protagonista en varias ocasiones más en esa década, al igual que la crisis en la que posteriormente cayó la empresa a raíz de una mala compra y un alto endeudamiento. La última aparición protagónica de Zambrano en Expansión se dio en 2009, año en que estalló la crisis de la cementera yotras firmas del país. No le preocupaba cómo se veía su estrategia. Decía que siempre tuvo claro qué quería. "Cuando tenía 15 años y acababa de morir mi padre, un tío me preguntó qué quería ser de grande. Respondí que 'gerente de negocios": Su tío le reviró: '¿Y darás el kilo?: Zambrano creó la mayor cementera del mundo, incluso ahora, después de reducir su tamaño por su reestructura. NEGAIJYI DE B ATIW A